桐岛郁弥呆滞了几秒，喃喃道：“忘记问他是不是真的要留在日本过生日了。”

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这家咖啡店的生意比起周围拉面馆和和牛烧烤店的门庭若市而言平淡了不少，毕竟不是所有人都有兴致在看完比赛后选择喝咖啡的。

不过味道意外得不错。

埃里克坐在巨大落地窗前的座位上，直到他慢慢喝完了将近半杯的玛奇朵，才看到桐岛伊真的脸出现在玻璃外。

他眉开眼笑地对着那张毫无情绪的脸挥了挥手。

等人进来后，他忍不住抱怨：“伊真，你可真慢啊。”

本来因为找错方向而绕了一大圈所以心情不爽的桐岛伊真闻言更不爽了，他冷着脸坐下，忍不住刺了一句：“那你就应该做点正常人该做的事情，比如直接给我发地点。”

埃里克乐呵呵地翻开菜单：“但是这样很有趣啊，喝点什么？”

桐岛伊真匆匆扫了一眼，毫无胃口，但是不喝点什么就进入谈话又让他觉得浑身难受，于是他随口说：“牛奶。”

“哦，”埃里克用一种慈爱的眼神打量了他半天：“你是该多喝点牛奶。”

然后大手一挥点了最大杯。

桐岛伊真这下连心里都开始难受了：“麻烦别用这种眼神看我，我认为我已经够高了。”

“但是谁会介意再高一点呢？”埃里克端起喝了一半的玛奇朵朝他示意了一下：“对了，还没恭喜你拿到胜利。”

“谢谢，但我们能不能快点进入正题？”桐岛伊真盘算着入畑伸照提前订好的寿喜烧，既然桐岛郁弥和远野日和要回学校，那他就可以照常参与队伍的聚餐了，总之不太想把时间浪费在无意义的寒暄上。

“也是，”埃里克沉吟片刻：“伊真，我是真心想邀请你加入我们的队伍，我有预感，你的到来会给我们带来更多的可能性。”

牛奶上得很快，桐岛伊真摩挲了一下温热的杯壁，闻言实在没忍住：“那你们能给我带来什么？”

他好奇对方会做出什么样的回应，比赛的胜利？胜者的荣誉？还是财富？但是恕他直言，运动员的工资……

埃里克笑了一声，他没有立刻回答，而是好奇地问：“你赢得了刚才的比赛，觉得开心吗？”

“开心啊。”桐岛伊真用唇沾了沾杯口的牛奶，有点烫，于是他又把杯子放了下去，不是很明白对方问这个问题的意义。

埃里克没说不信，只是耸了耸肩：“但我没有从你脸上看到开心的情绪哦，跟你的队友相比，你看起来过分冷静了。”

桐岛伊真觉得有点莫名其妙：“我一直这样。”

埃里克哈哈大笑：“那是因为一直以来都没有遇到真正强大的对手吧？”

他的笑声引来店员的注目，桐岛伊真觉得有点丢脸：“……你小声点。”

埃里克对着后面做了个抱歉的表情，收敛起笑，但心情依然很好：“当然，我不是说你迄今为止的对手都很弱小，恰恰相反，里面有不少强队。”

他喝完杯中剩余的最后一点咖啡：“我大致看过你从初中为止的几乎所有比赛，不得不说你拥有无与伦比的运气，待过的两支队伍都属于当前圈层断崖式的强豪，哪怕来了日本后也没有遭遇什么特别大的挫折吧？我猜你大概只是觉得难得面临一个巨大的挑战，而战胜它会让你得到一点成就感，所以愿意为之付出努力，我说的没错吗？”

桐岛伊真不置可否：“差不多？你想表达什么？”

“伊真，”埃里克意味深长地说：“事实上，你太顺遂了，你没有遭遇过真正的失败，这在一定程度上无法激起你全部的好胜心。”

“你的胜利只局限于眼前的世界，你或许可以在一群同龄人中脱颖而出，但这并不能代表一切，你需要一个更大的挑战。”

埃里克盯着他的眼睛：“你对排球并非没有热爱，我希望你可以更进一步。难道仅仅只是高中生的全国冠军就可以让你满足了吗？”